Kupując butelkę zwykłej wody, konsumenci płacą 23 proc. VAT, podczas gdy część napojów smakowych objęta jest preferencyjną, 5-procentową stawką. Ta różnica od lat budzi kontrowersje i ponownie stała się przedmiotem dyskusji po odpowiedzi Ministerstwa Finansów na interpelację poselską.
Dlaczego zwykła woda ma wyższy VAT niż część napojów?
Obowiązujące przepisy sprawiają, że naturalna woda butelkowana jest opodatkowana podstawową stawką VAT wynoszącą 23 proc. Tymczasem niektóre napoje, w tym wybrane napoje smakowe, korzystają z preferencyjnej 5-procentowej stawki.
To właśnie ta różnica jest określana przez wielu ekspertów i polityków jako podatkowy paradoks. W ich ocenie trudno uzasadnić sytuację, w której produkt uznawany za najzdrowszy jest obciążony wyższym podatkiem niż część bardziej przetworzonych napojów.
Czy VAT na wodę zostanie obniżony?
Temat wrócił za sprawą interpelacji skierowanej do Ministerstwa Finansów. Resort został zapytany, czy planowane jest obniżenie stawki VAT na wodę butelkowaną.
W odpowiedzi ministerstwo poinformowało, że obecnie nie prowadzi prac nad zmianą obowiązujących przepisów. Jednocześnie zaznaczyło, że kwestia stawek podatkowych może być analizowana w przyszłości, jeśli pojawią się ku temu odpowiednie przesłanki.
Oznacza to, że na razie konsumenci nie mogą liczyć na niższy VAT, choć temat nie został definitywnie zamknięty.
Ile kosztowałaby obniżka VAT?
Ministerstwo przedstawiło również szacunki dotyczące wpływu ewentualnej zmiany na finanse publiczne.
Według wyliczeń resortu obniżenie stawki VAT na wodę oznaczałoby ubytek dochodów budżetowych rzędu około 1,68 mld zł w pierwszym roku oraz około 2,02 mld zł w kolejnym.
To właśnie względy finansowe są jednym z głównych argumentów przeciwko szybkiemu wprowadzeniu zmian.
Spór trwa od lat
Kwestia opodatkowania wody była już wcześniej przedmiotem sporów i analiz. Tematem zajmowały się sądy, a zagadnienie trafiło również pod ocenę Komisji Europejskiej.
Mimo wieloletniej dyskusji obowiązujące przepisy pozostają bez zmian. Oznacza to, że zwykła woda butelkowana nadal jest objęta 23-procentowym VAT, podczas gdy część innych napojów korzysta z niższego opodatkowania.
Na razie więc odpowiedź na pytanie, czy woda w końcu stanieje dzięki niższemu VAT, brzmi: nie ma jeszcze decyzji o zmianach.
