Na dwa dni przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata FIFA ogłosiła, że na stadionach w Katarze nie będzie sprzedawane piwo alkoholowe. Katar, w większości zamieszkały przez muzułmanów, jest państwem, w którym spożywanie alkoholu przez obywateli jest zakazane.
Alkohol tylko dla wybranych
Turyści nie mogą wwozić alkoholu do Kataru, nawet z części wolnocłowej lotniska. Większość ludzi nie może go też kupić w sklepie monopolowym. Alkohol jest sprzedawany w barach w niektórych hotelach. Piwo kosztuje tam około 15 dolarów za pół litra.
Temat sprzedaży piwa na nadchodzącym mundialu skomentował w mediach społecznościowych dziennikarz "The New York Times'a" Tariq Panja:
„Piwo odpada z mundialu. Nie będzie sprzedawane na żadnym z ośmiu stadionów Pucharu Świata w Katarze. Ta zmiana oznacza, że FIFA stoi teraz przed kontraktowym koszmarem z Budweiserem".
Picie i kupowanie alkoholu w trakcie piłkarskiej imprezy wciąż będzie możliwe, ale tylko w luksusowych lożach, przeznaczonych dla najbogatszych kibiców i władz FIFA. Cała reszta musi zadowolić się napojami wyłącznie bezalkoholowymi - zarówno na stadionach, jak i okolicach.
Cios dla głównego sponsora
To duży cios przede wszystkim dla firmy Budweiser, która od lat jest jednym z głównych sponsorów mistrzostw świata. Przed FIFA spory problem: umowa z Amerykanami opiewa na zawrotną kwotę 75 milionów dolarów rocznie, a niemożność sprzedaży flagowego produktu podczas najważniejszej z imprez mocno komplikuje zawarte w niej ustalenia.
Katarczycy domagają się, by namioty sponsora zupełnie zniknęły z pola widzenia, a charakterystyczne czerwone lodówki zastąpiły niebieskie - symbolizujące napój bezalkoholowy, bo tylko taki będzie można kupić na stadionach.
Budweiser komentuje
Główny sponsor Pucharu Świata z wyłącznymi prawami do sprzedaży piwa podczas turnieju, miał sprzedawać swój alkohol w obrębie biletowanego obszaru otaczającego każdy z ośmiu stadionów na trzy godziny przed i godzinę po każdym meczu.
Budweiser odniósł się do sprawy w krótkim wpisie w mediach społecznościowych. Firma przekazała:
„Cóż, to jest dziwne...".
Reuter podał jednak, że Budweiser będzie nadal sprzedawać piwo alkoholowe w centrum Doha, na głównym FIFA Fan Fest.
