Dla wielbicieli nieba nadchodzi jedno z najbardziej oczekiwanych wydarzeń astronomicznych roku – deszcz meteorów Orionidy. Związane z tajemniczą kometą Halleya, te błyskawiczne i jaśniejące meteory obiecują niezapomniane wrażenia dla tych, którzy poświęcą czas na ich podziwianie.
Kiedy obserwować ten fascynujący zjawisko?
Kulminacja tej astronomicznej uczty przypada na noc z 21 na 22 października. Mimo że Orionidy są widoczne już od 2 października i można je obserwować aż do pierwszych dni listopada, to właśnie podczas tej nocy spodziewane jest maksimum roju, z potencjałem obserwacji średnio 20 meteorów na godzinę.
Charakterystyka i piękno Orionidów
Te meteory są znane przede wszystkim ze swojej jasności i prędkości. Poruszają się z zawrotną prędkością 66 km/s, przecinając naszą atmosferę i pozostawiając za sobą długie, świetliste smugi. Niektóre z nich są na tyle jasne i wytrwałe, że można je podziwiać nawet przez kilka minut.
Gdzie i kiedy obserwować?
Radiant roju, czyli miejsce, skąd zdają się wyłaniać meteory, wschodzi przed północą. Jego kulminacyjny punkt przypada o godzinie 2 w nocy, w pobliżu Betelgezy w gwiazdozbiorze Oriona. Dla najlepszych wrażeń zalecamy wybór miejsca z dala od miejskiego zanieczyszczenia świetlnego. Ciemniejsze noce października sprzyjają obserwacji, choć trzeba uwzględniać ewentualne przeszkody takie jak warunki pogodowe czy światło Księżyca.
Tajemnica pochodzenia Orionidów
Pochodzenie tych niesamowitych meteorów związane jest z kometą 1P/Halley. Każdorazowo, gdy to kosmiczne ciało przelatuje przez naszą część Układu Słonecznego, zostawia za sobą drobne odłamki lodu i skał. Gdy te odłamki wchodzą w atmosferę Ziemi, przekształcają się w deszcz meteorów, dając nam Orionidy w październiku oraz Eta Akwarydy w maju.
Krótka historia komety Halleya
Ta słynna kometa okrąża Słońce raz na około 76 lat. Ostatni raz, gdy mogliśmy ją podziwiać, to rok 1986. Następna okazja do obserwacji komety Halleya przypada na rok 2061.
Inne astronomiczne atrakcje w październiku
Oprócz deszczu meteorów Orionidów, październik przyniesie nam jeszcze jedno interesujące zjawisko. Mianowicie 28 października będziemy mogli obserwować częściowe zaćmienie Księżyca. Zdecydowanie warto zarezerwować czas na obserwację tego unikalnego zjawiska.
