Każdy wie, że owoce są zdrowe. Który z nich jest jednak najzdrowsze spośród wszystkich? Odpowiedź na to odwieczne pytanie w końcu została odkryta przez Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC). Odpowiedź może być zaskakująca, bo w rankingu wygrał owoc, który w wielu krajach często mylony jest z warzywem.
Pomidor - najzdrowszy owoc na świecie
Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom właśnie uznały pomidory za najzdrowsze owoce na świecie. Główną tego przyczyną jest fakt, że pomidory to doskonałe źródło dużej ilości likopenu - przeciwutleniacza, który zmniejsza ryzyko powstawania nowotworów i chorób serca.
Ogromną zaletą pomidorów jest też fakt, że jest to jedyny owoc, który po obróbce termicznej jest równie, a nawet bardziej wartościowy. Wspomniany likopen uaktywnia się bowiem 2-3 razy bardziej właśnie po obróbce termicznej, jest go wtedy więcej i jest łatwiej przyswajalny przez organizm.
Dlatego sosy i zupy na bazie pomidorów, które tak lubimy, są doskonałym źródłem przeciwutleniaczy.
Dlaczego pomidor jest owocem, a nie warzywem?
Z punktu widzenia botaniki pomidor to owoc (a dokładniej jagoda), ponieważ rozwija się z zalążni kwiatu i zawiera nasiona. W kulinariach bywa jednak traktowany jako warzywo ze względu na jego zastosowanie w daniach wytrawnych, co prowadzi do powszechnego nieporozumienia.
Różnica między owocem a warzywem
- Owoc: Część rośliny rozwijająca się z kwiatu, zawierająca nasiona.
- Warzywo: Ogólna kategoria kulinarna obejmująca jadalne części roślin, takie jak korzenie (np. marchew), liście (np. sałata) czy łodygi (np. seler).
Jak właściwości prozdrowotne posiadają pomidory?
1. Silne właściwości antyoksydacyjne
Likopen: Pomidory są jednym z najbogatszych źródeł likopenu – silnego przeciwutleniacza, który nadaje im czerwony kolor. Likopen chroni komórki przed uszkodzeniem przez wolne rodniki, zmniejszając ryzyko chorób przewlekłych, w tym nowotworów (zwłaszcza raka prostaty, płuc i żołądka) oraz chorób serca.
Beta-karoten: Wspiera zdrowie skóry i oczu oraz działa ochronnie na organizm.
Witamina C: Wzmacnia układ odpornościowy i wspiera walkę z infekcjami.
2. Zdrowie układu sercowo-naczyniowego
Likopen oraz potas zawarte w pomidorach mogą obniżać ciśnienie krwi i redukować ryzyko chorób serca.
Zmniejszają poziom „złego” cholesterolu (LDL) i zapobiegają utlenianiu lipidów, co jest kluczowe w ochronie naczyń krwionośnych.
Poprawiają elastyczność naczyń krwionośnych i zmniejszają ryzyko zakrzepów.
3. Wsparcie dla układu odpornościowego
Wysoka zawartość witaminy C i innych antyoksydantów wzmacnia zdolność organizmu do walki z infekcjami i wolnymi rodnikami.
Zawarte w pomidorach flawonoidy mają działanie przeciwzapalne, co pomaga w łagodzeniu stanów zapalnych.
4. Zdrowie skóry
Likopen oraz beta-karoten chronią skórę przed szkodliwym promieniowaniem UV i opóźniają procesy starzenia.
Regularne spożycie pomidorów może poprawić elastyczność skóry i zmniejszyć ryzyko powstawania zmarszczek.
5. Wsparcie dla zdrowia oczu
Pomidory są źródłem witaminy A, luteiny i zeaksantyny, które wspierają zdrowie siatkówki i chronią przed zwyrodnieniem plamki żółtej oraz zaćmą.
6. Regulacja trawienia
Pomidory zawierają błonnik, który wspiera zdrowie układu pokarmowego, zapobiegając zaparciom i wspomagając mikroflorę jelitową.
Mają łagodne działanie alkalizujące, co może pomagać w neutralizowaniu nadmiaru kwasów żołądkowych.
7. Wsparcie w utrzymaniu zdrowej wagi
Pomidory są niskokaloryczne i zawierają dużo wody, co czyni je doskonałym składnikiem diety dla osób kontrolujących masę ciała.
Błonnik zwiększa uczucie sytości, co może pomagać w ograniczeniu podjadania.
8. Regulacja poziomu cukru we krwi
Dzięki niskiemu indeksowi glikemicznemu i obecności błonnika, pomidory pomagają stabilizować poziom glukozy we krwi.
Mogą zmniejszać stres oksydacyjny i stan zapalny u osób z cukrzycą.
9. Wsparcie dla zdrowia kości
Likopen i witamina K w pomidorach przyczyniają się do wzmocnienia kości i zmniejszają ryzyko osteoporozy.
Zawartość wapnia i fosforu wspiera prawidłową strukturę kości.
10. Właściwości przeciwnowotworowe
Likopen i inne przeciwutleniacze zawarte w pomidorach hamują rozwój komórek rakowych i chronią DNA przed uszkodzeniami.
Jak najlepiej korzystać z właściwości prozdrowotnych pomidorów?
- Gotowane pomidory: Obróbka cieplna (np. w postaci sosu) zwiększa przyswajalność likopenu.
- Spożywanie z tłuszczem: Likopen jest lepiej wchłaniany w obecności zdrowych tłuszczów, takich jak oliwa z oliwek.
- Świeże pomidory: Surowe pomidory dostarczają dużych ilości witaminy C i błonnika.
