Stan Nowy Jork podjął ważny krok w kierunku modernizacji swojego systemu prawnego. Gubernator Kathy Hochul podpisała ustawę, która uchyla przepis obowiązujący od 117 lat i kwalifikujący zdradę małżeńską jako przestępstwo. Do tej pory cudzołóstwo w tym stanie było traktowane jako wykroczenie klasy B, za które groziło do 90 dni więzienia.
„Archaiczne i absurdalne prawo”
W oświadczeniu gubernator Hochul podkreśliła, że kwestie takie jak zdrada małżeńska powinny być rozwiązywane w ramach relacji między zainteresowanymi stronami, a nie w sądach.
„To archaiczne i absurdalne prawo musi zniknąć z naszych przepisów raz na zawsze”
– zaznaczyła. Decyzja ta została odebrana jako krok ku bardziej nowoczesnemu podejściu do regulacji prawnych w Stanach Zjednoczonych.
Prawo o cudzołóstwie wciąż obowiązuje w innych stanach
Chociaż Nowy Jork wykreślił przepis o cudzołóstwie z kodeksu karnego, podobne regulacje nadal istnieją w 16 innych stanach USA, takich jak Michigan, Wisconsin, Utah, Maryland, Oklahoma czy Idaho. W większości przypadków przepisy te są jednak reliktem przeszłości i rzadko stosowane w praktyce.
W niektórych miejscach, mimo że prawo karne dotyczące cudzołóstwa nie jest egzekwowane, może ono wpływać na kwestie cywilne, takie jak rozwody czy podział majątku, co wskazuje na jego symboliczne, a czasem także praktyczne znaczenie.
Illinois zniosło prawo w 2023 roku
Nowy Jork nie jest pierwszym stanem, który zdecydował się na taki krok. Illinois zmieniło swoje prawo dotyczące cudzołóstwa w czerwcu 2023 roku. Przepis, który do tej pory traktował zdradę jako wykroczenie klasy A, został uchylony. Wcześniej za zdradę groziła kara grzywny lub nawet rok więzienia. Ustawa ta była wynikiem szerokiej debaty nad tym, jak dostosować przepisy do współczesnych standardów.
Inicjatywa nowojorskich ustawodawców
Za inicjatywą uchylenia przepisów w Nowym Jorku stali senator stanowy Liz Krueger z Manhattanu i członek Zgromadzenia Stanowego Charles Lavine z Long Island, oboje związani z Partią Demokratyczną. Projekt ustawy został przyjęty na początku roku, a nowe prawo weszło w życie natychmiast po podpisaniu przez gubernator Hochul.
Symboliczne znaczenie zmian
Mimo że przepisy karzące cudzołóstwo miały w ostatnich latach głównie charakter symboliczny, ich istnienie w kodeksie karnym podkreślało brak dostosowania niektórych regulacji do współczesnych realiów społecznych. Gubernator Hochul, komentując decyzję, podkreśliła, że to „zamknięcie pewnego rozdziału” i możliwość skupienia się na przepisach, które lepiej odpowiadają potrzebom dzisiejszego społeczeństwa.
Koniec epoki w amerykańskim prawodawstwie
Nowy Jork dołączył do grona stanów, które w ostatnich latach zdecydowały się zrezygnować z przepisów o cudzołóstwie, podążając za zmianami społecznymi i kulturowymi. Decyzja ta jest wyrazem ewolucji w podejściu do prawa rodzinnego i relacji międzyludzkich, a także znakiem, że system prawny w USA wciąż dostosowuje się do wymogów współczesności.
